Over Sivananda Yoga
Een Sivanandayogales bestaat uit een aantal vaste onderdelen. Elke les begint met het zingen van een mantra die helpt het ego in stilte te brengen, zodat je kunt focussen op je lichaam, ademhaling en ontspanning. We doen ademhalingsoefeningen en warmen de spieren op met Zonnegroeten. Daarna volgt een reeks Asana’s, de yogahoudingen, afgewisseld met tussentijdse ontspanningsmomenten om goed in contact te blijven met je lichaam en ademhaling. Voor mij persoonlijk is dit een van de grote krachten van deze yogastijl: je leert jezelf na inspanning weer te ontspannen, zodat het zenuwstelsel leert om sneller en gemakkelijker tot rust te komen na een activiteit.
We eindigen elke yogales met een lange eindontspanning, en sluiten daarna af met het zingen van een mantra. Wie dat wil, mag de mantra’s meezingen.
Alle onderdelen van de les zijn geschikt om zelf thuis te beoefenen. Ook dat vind ik een grote kracht. Het maakt het mogelijk om zelf thuis je moment te pakken voor bijv. een ademhalingsoefening of ontspanningsoefening.
Deze yogales is geschikt voor beginners en gevorderden. Het maakt niet uit of je lenig bent of niet, krachtige spieren hebt of niet: de houdingen werken voor elk lichaam anders en jij mag daarmee jouw lichaam ervaren. Als het niet mogelijk is om een houding te beoefenen, dan is er een alternatief, zodat je de evengoed de werking kunt ervaren.
Korte historie
De grondlegger van Sivanandayoga is Swami Sivananda (1887-1963, India). Na een carrière als arts, richtte hij zich in de jaren ‘20 volledig op Yoga. Hij vertelde boeiend over hoe je gezond blijft door beweging, ademhaling, enz. en heeft er ook veel boeken over geschreven. Ook zong hij graag Kirtan, en mensen kwamen graag naar hem luisteren. Zo ontstond er een gemeenschap die later de eerste Sivananda Ashram werd: een plek waar mensen mogen verblijven, over Yoga leren en Yoga beoefenen. In deze ashram werd voor het eerst in de yogageschiedenis lesgegeven aan vrouwen en in de Engelse taal. Hiermee werd yoga beschikbaar voor veel meer mensen.
Swami Sivananda gaf aan een van zijn volgelingen, Swami Vishnudevananda, in de jaren ‘50 opdracht om Yoga bekend te maken in de Westerse wereld. Hij heeft verschillende Yoga Centers en Ashrams geopend in Noord-Amerika en Europa. Ook ondernam hij in verschillende conflictgebieden vredescampagnes. Daarnaast heeft Swami Vishnudevananda het yogasysteem opgezet:
de Vijf Punten van Yoga:
1 Gezonde beweging
2 Gezonde ademhaling
3 Gezonde ontspanning
4 Gezond eten
5 Positief denken en meditatie
De eerste drie punten komen terug in elke yogales, en daarmee werken we aan een gezond lichaam en een sterke geest. In de yogatraditie wordt gezegd dat we niet enkel geboren zijn om te lijden en te sterven. We hebben allemaal een hoger doel op deze wereld, en het hebben van een gezond lichaam en sterke geest helpt om dat hogere doel te vinden. Dat maakt yoga meer dan alleen een lichamelijke oefening: namelijk ook een mentale en spirituele beoefening.